Животные-компаньоны являются неотъемлемой частью семейной жизни и имеют гораздо больше общего со своими родителями-питомцами, чем совместные социальные мероприятия и взаимная привязанность. С возрастом домашние животные могут испытывать некоторые из тех же возрастных проблем со здоровьем, что и люди. И эти проблемы со здоровьем могут быть связаны с окислительным стрессом.

Окислительный стресс возникает, когда в организме животного недостаточно антиоксидантов для нейтрализации свободных радикалов. Избыток свободных радикалов может привести к повреждению клеток и/или тканей и связан с хроническими заболеваниями, такими как рак, диабет и болезни сердца.

Организм вырабатывает свободные радикалы во время своих нормальных метаболических процессов. Однако несколько факторов могут усугубить окислительный стресс, стимулируя избыточную выработку свободных радикалов. Эти факторы могут включать диету, образ жизни, физические травмы или условия окружающей среды, такие как загрязнение окружающей среды, шум и скопление людей.

Городские проблемы
Загрязнение окружающей среды, шум и скопление людей в большей степени наблюдаются в городских районах, чем в сельской местности, что указывает на один из основных факторов стресса, которым является окружающая среда. Имеющиеся данные свидетельствуют о том, что городские домашние животные (и люди) подвергаются воздействию условий, с большей вероятностью вызывающих окислительный стресс, чем те, которые обитают в сельской местности.

Одно исследование 1 связывает пять городских факторов с запуском воспалительной реакции и последующим окислительным стрессом. К ним относятся: химическое, шумовое и световое загрязнение; инфекционные заболевания; и качество питания.

Недавнее исследование изучало уровни окислительного стресса у домового воробья. Домовой воробей был выбран потому, что он является глобально распространенным видом и хорошо адаптирован к городской жизни.

Однако, несмотря на эту адаптацию, когда были взяты образцы крови и проведено сравнение у птиц, обитающих в трех различных средах, общих для домового воробья — городских, пригородных и сельских, — городские воробьи продемонстрировали более высокие уровни окислительного повреждения и более низкую антиоксидантную способность по сравнению с сельскими птицами. Это открытие демонстрирует некоторые из городских стрессоров, общих не только для птиц, но и для других живых существ, таких как домашние животные 2.

Текущие оценки показывают, что сегодня в США насчитывается более 52 миллионов пожилых собак или гериатрических собак старше семи лет. Улучшенное питание и ветеринарная помощь увеличили среднюю продолжительность жизни домашних животных. Точно так же, как ученым пришлось изучать влияние старения на людей, исследователи собирают информацию и о пожилых животных. Одно исследование, проведенное с участием 80 лабрадоров-ретриверов от зрелого возраста до конца жизни, показало, что стареющие собаки претерпевают изменения, сходные с человеческими, с точки зрения воспалительной реакции и увеличения окислительного повреждения. Пожилые собаки могут бороться с патологиями или проблемами со здоровьем, такими как артрит, диабет, слабоумие, ожирение, слепота и снижение когнитивных способностей. 3

Антиоксиданты: Первая линия защиты
Очевидно, что частью решения проблемы борьбы с окислительным стрессом является поиск противоядия от него. В случае окисления именно антиоксиданты, содержащиеся в определенных фруктах и овощах, могут быть добавлены в рацион и помочь нейтрализовать свободные радикалы.

Антиоксиданты обеспечивают множество преимуществ для здоровья, включая, но не ограничиваясь ими, противовоспалительные эффекты, положительное влияние на иммунитет, реакции сетчатки и физиологические изменения в головном мозге.

Иммунитет
Воспаление или воспалительная реакция - это первая линия защиты от вредного раздражителя. Типы стимуляции, которые могут вызвать воспалительную реакцию, могут варьироваться от физических ран, таких как порезы и ушибы, до инфекций, воздействия загрязнения окружающей среды или даже шума. Когда запускается воспалительная реакция, это усиливает выработку свободных радикалов, которые, в свою очередь, вызывают окислительный стресс, особенно когда это происходит неоднократно. Стойкое или хроническое воспаление связано со многими серьезными заболеваниями, такими как артрит, рак, болезни сердца и болезнь Альцгеймера.

Противовоспалительные продукты
Многие фрукты и овощи содержат широкий спектр фитохимических веществ, известных как фенолы. Сюда входят флавоноиды, такие как антоцианы. Некоторые антоцианы, такие как, например, кверцетин, могут проникать через гематоэнцефалический барьер. Фитохимические вещества имеют сложную молекулярную структуру, позволяющую им связывать свободные радикалы, поэтому они не могут атаковать метаболические системы внутри организма.

Некоторые из фруктов, которые эксперты рекомендуют за их противовоспалительные свойства, могут включать ананасы, яблоки, манго, дыни и ягоды, особенно чернику. Овощи, такие как тыква, патиссоны, сладкий картофель и морковь, также могут быть очень полезны при воспалении из-за содержания бета-каротина.

Визуальный отклик
В настоящее время задокументировано, что антиоксиданты влияют на реакцию сетчатки, особенно у собак. Специальное исследование, опубликованное в Journal of Nutrition Science 4, показало: “Добавки с антиоксидантами... могут быть полезными и эффективными в долгосрочном сохранении и улучшении различных функций собачьего глаза”. В исследовании рассматривались бигли, получавшие режим кормления с антиоксидантными добавками или без них. По сравнению с контрольной группой, группа, получавшая добавки с антиоксидантами, продемонстрировала улучшение функции сетчатки в различной степени и “значительно меньшее снижение аномалий рефракции”. С возрастом у собак действительно наблюдается ухудшение зрения. Дегенерация сетчатки и помутнение хрусталика являются “распространенными формами проблем со зрением, которые приводят к снижению зрительных функций у собак”.

Болезни сердца
Болезни сердца - еще одна проблема со здоровьем, связанная с окислительным стрессом. В исследовании, опубликованном в Veterinary Medicine International 5, говорится, что сердечная недостаточность является одной из основных причин смерти домашних плотоядных. В нем говорилось, что хорошо адаптированное питание “является важным фактором для улучшения самочувствия и продолжительности жизни” этих домашних животных. Исследование показало, что у собак с сердечной недостаточностью клеточный метаболизм не работает должным образом, что приводит к образованию большого количества свободных радикалов. Однако правильное питание, дополненное правильным сочетанием витаминов и полифенолов, может увеличить концентрацию антиоксидантов, которые помогают нейтрализовать свободные радикалы и улучшить клеточный метаболизм собаки.

Антоциан: Мощный полифенол
Среди антиоксидантов одна особая группа соединений, называемых антоцианами, вызвала интерес медицинского и научного сообщества, поскольку были выявлены и изучены конкретные преимущества, связанные с ними. Антоцианы в изобилии содержатся в ярко окрашенных фруктах и овощах и ответственны за яркую красно-оранжевую и сине-фиолетовую пигментацию. Концентрация антоцианов в любом виде пищи может варьироваться. Была обнаружена связь между антоцианами и сердечно-сосудистыми заболеваниями, раком и когнитивными функциями.

Флавоноиды, такие как антоцианы, могут улучшить память и помочь остановить волну возрастного снижения когнитивных способностей. Здесь задействовано несколько факторов, в том числе их способность подавлять нейровоспаление и улучшать приток крови к мозгу. Еще одним важным фактором является то, что некоторые антоцианы могут проникать через гематоэнцефалический барьер, что делает их более эффективными с точки зрения благотворного когнитивного воздействия.

Одно исследование на животных с участием пожилых крыс, которых кормили черникой,6 выявило взаимосвязь между когнитивными показателями, проверенными в лабиринте, и общим количеством антоциановых соединений, обнаруженных в коре головного мозга. Антоцианы или полифенольные соединения, содержащиеся в чернике, смогли преодолеть гематоэнцефалический барьер и локализоваться в различных областях мозга, важных для обучения и памяти.

Серия исследований изучала реакцию памяти или старение мозга у пожилых собак и обнаружила, что диета, обогащенная антиоксидантами, позволяет собакам усваивать сложные задачи с большим успехом, чем собакам, которых кормили контрольной диетой без антиоксидантов.7 И еще одно исследование показало, что у пожилых собак, которых кормили диетой, обогащенной антиоксидантами, наблюдалось когнитивное улучшение в течение двух недель после начала обогащенной диеты, а в сочетании с умственной стимуляцией эффект был “еще сильнее”.

В другом исследовании собаки, которых кормили диетой с высоким содержанием антиоксидантов, могли легче узнавать членов семьи и других животных, чем контрольная группа. Кроме того, собаки проявляли большую ловкость благодаря противовоспалительному эффекту антиоксидантов в игре.

Было доказано, что антиоксиданты даже помогают собакам и кошкам, страдающим аллергией или проблемами с шерстью и кожей. Эксперты рекомендуют владельцам начинать принимать антиоксидантные добавки, пока собаки еще молоды, а не ждать, пока они подрастут, чтобы снизить вероятность развития у собаки синдрома когнитивной дисфункции (CDS) в более позднем возрасте.8

Источники антиоксидантов
Очевидно, что добавление ингредиентов, содержащих антиоксиданты, в сухой корм или лакомства для домашних животных может быть эффективным средством дополнения рациона домашних животных для эффективной борьбы с окислительным стрессом.

Например, фрукты в лакомствах для домашних животных могут добавлять клетчатку, улучшать текстуру и увлажненность, улучшать цвет и вкус и, конечно же, поставлять антиоксидантные компоненты, которые могут бороться с проблемами со здоровьем, связанными с окислительным стрессом. Добавляя к этому списку преимуществ, фруктовые и овощные ингредиенты не содержат жира и, как правило, содержат меньше калорий, чем многие другие ингредиенты.

В смесь или лакомство можно добавить больший процент фруктов, чтобы максимально увеличить потенциальное содержание фитонутриентов, чем если бы они были добавлены в рецептуру стандартного сухого корма. Различные рецептуры могут адаптировать содержание и тип фруктов для создания лакомств или смесей, предназначенных для различных демографических групп животных, таких как домашние животные старшего возраста.

Список некоторых потенциальных фруктов и овощей, пригодных для употребления собаками, приведен на боковой панели. Также перечислены различные преимущества фитонутриентов, связанные с отдельными фруктами и овощами, хотя более подробное объяснение можно получить, проконсультировавшись с одним из специалистов Tree Top по фруктовым ингредиентам.

Смеси или угощения
Один из вариантов добавления функциональных преимуществ в рацион домашнего животного - это суперпродуктовая смесь или топпер, приготовленные из простых и легко узнаваемых ингредиентов, таких как фрукты, смешанные с овощами и/или цельными злаками. Миксы предоставляют потребителям простой способ добавления в стандартный корм научно сбалансированной смеси простых, полезных ингредиентов, которые помогают снизить вес или улучшить определенные аспекты здоровья.

Как правило, эти смеси или топперы содержат богатые антиоксидантами ингредиенты, которые поддерживают общее состояние здоровья и благополучия, в то время как рецептуры без добавок нравятся придирчивым родителям домашних животных. Эти топперы могут быть изготовлены без сои, усилителей вкуса, сахара, искусственных красителей и консервантов, а также без глютена и ГМО.

Второй способ добавления богатых антиоксидантами ингредиентов в рацион питомца - это жевание или лакомство. Жевательная резинка также может содержать более одного фруктового ингредиента и быть предназначена для решения конкретной проблемы со здоровьем. Например, комбинация ягод с высоким содержанием антоцианов может быть разработана для городской собаки для борьбы с ежедневными стрессорами, которые могут вызвать дисбаланс окислительных/свободных радикалов. В одном образце "ингредиенты для человека" сочетают говяжий бульон с различными фруктами, отобранными из-за содержания в них фитонутриентов, арахисовым маслом, хлопьями из коричневого риса и отборными специями.

Использование антиоксидантных свойств фруктовых и овощных ингредиентов в рецептурах для домашних животных может помочь улучшить качество жизни, бороться с болезнями и смягчить потерю памяти для более счастливой и здоровой собаки. Эти натуральные вкусные ингредиенты обладают функциональными преимуществами, чистыми этикетками и впечатляющим набором фитонутриентов, которые порадуют родителей домашних животных, поскольку они увидят улучшения в здоровье и самочувствии своей собаки.